Qui aurait cru que l’acier d’armature pouvait être un sujet aussi complexe? Certainement pas moi. Et je suis censé être une personne instruite et expérimenté.
Au premier coup d’œil, les structures de béton ressemblent à des roches artificielles grises, n’ayant rien d’autre à offrir que ce qui est apparent. Nous les utilisons pour construire nos immeubles et comme base pour nos routes et nos voies ferrées, et pour y stocker de l’eau. Il est très rare qu’une personne s’arrête pour réfléchir à ce que cache ce béton de Portland. Ce manque d’intérêt explique peut-être pourquoi notre système d’enseignement a négligé les techniques liées à l’armature dans les programmes de techniques en génie du bâtiment. À titre de diplômé du programme d’architecture - génie de la construction du Conestoga College, je peux personnellement témoigner du peu de temps consacré à l’enseignement de l’une des plus importantes pièces du casse-tête qu’est la construction. Je ne veux d’aucune façon discréditer mon programme ou mon collège, mais je crois fermement que l’on devrait consacrer plus de temps aux barres d’armature qu’on l’a fait jusqu’ici.
La seule façon « d’améliorer » l’un des « meilleurs programmes » de l’un des « meilleurs collèges » du Canada est de tenter d’intégrer, à un calendrier déjà chargé, plus de matière concrète jugée nécessaire par l’industrie de la construction. Je me souviens que nous avons abordé la technique brièvement pendant quelques jours de cours et je me rappelle également l’enthousiasme de notre professeur à l’égard de cette question. Bien que l’acier d’armature n’ait pas le même panache que les énormes sections en W ou certains autres éléments de structure, on pourra toujours dire que sans les barres d’armature, le béton n’est rien.
Essayez d’imaginer un humain qui marche sans structure osseuse ou un panneau de plâtre tenant sans charpente. Nos corps ne se soulèveraient jamais du sol et nos maisons s’effondreraient immédiatement. Et bien, on peut dire à propos du béton que l’acier d’armature est son ossature. D’autre part, compte tenu de leurs caractéristiques différentes en matière de résistance à la compression et à la traction, le béton et l’acier se complètent comme s’ils formaient une seule entité. Toutefois, les barres d’armature peuvent tenir seules; le béton aussi pendant un certain temps, mais, il cédera sous la pression de son poids et de la charge qu’il devait supporter.
Je suis convaincu que nos programmes de génie de la construction peuvent laisser davantage de place à nos amies, les barres d’armature. Leur importance est indéniable et elles sont bien ancrées dans l’industrie de la construction et demeureront présente encore longtemps. Les jeunes de notre pays sont les personnes qui dirigeront nos villes et nos entreprises de construction. Ne serait-il pas rassurant de savoir que les maisons, les hôpitaux et les centres de loisir ne s’écrouleront pas? Alors, l’étude plus poussée des techniques liées aux barres d’armature dans nos programmes d’enseignement : une nécessité selon moi.
