Depuis plusieurs années, la cimenterie Lafarge Canada Inc., à Exshaw, en Alberta devait procéder à un arrêt coûteux de ses opérations pour assurer la maintenance de la tour de calcination conique de 260 pieds (80 m).
En effet, d’épaisses couches de tartre s’accumulent sur les parois de la tour pendant le processus de fabrication du ciment. Leur taille peut atteindre plusieurs centimètres d'épaisseur et pèsent jusqu'à 68 kg (150 lb). Le risque est qu’elles se détachent et tombent de grandes hauteurs. «L’accumulation sur la tour de calcination peut devenir très dangereuse et un bon entretien est donc crucial pour la sécurité des travailleurs. Les grosses morceaux peuvent créer un effet de cascade lorsqu'ils tombent et cela pourrait être fatal pour les travailleurs effectuant la maintenance », a déclaré Andrew Fossheim, coordinateur de la production chez Lafarge.
«Nous avons toujours utilisé une chaise de calfat (ndlr : ressemble à une balançoire) pour détartrer la tour chaque année. Mais il fallait trois personnes suspendues sur la chaise par un câble, ce qui nécessitait en moyenne 168 heures de travail», nous a expliqué M. Fossheim. «Nous avons dû fermer l'usine pendant plus de deux semaines pour que les travaux puissent avoir lieu. Cette méthode n’était tout simplement pas rentable ni rapide. ”
Ayant travaillé avec le Groupe AGF Accès sur d’autres projets, Lafarge connaissait bien leurs compétences pour résoudre les problèmes d'accès difficiles. Les ingénieurs du Groupe de Projets Spéciaux (SPG – division du Groupe AGF Accès), ont analysé la situation et ont rapidement remarqué que le projet nécessitait une plate-forme suspendue de grande capacité permettant aux travailleurs d’avoir accès au nettoyage de l’intérieur de la tour de calcination.
SPG a rencontré l'équipe de l'usine Exshaw à Calgary pour bien comprendre le projet et créer une plate-forme répondant spécifiquement à leurs besoins. En trois mois, SPG, en collaboration avec Winsafe, a conçu et livré une plate-forme suspendue ayant une forme transformable pendant l’utilisation: une plate-forme carrée située au sommet plus étroit de la tour et pouvant être modifiée de manière modulaire en plein-air pour former une plate-forme circulaire s’ajustant aux parois de la tour qui s’élargissaient vers le bas.
Plus précisément, la plate-forme suspendue Winsafe conçue sur-mesure était un carré de 2,74 m, d’une capacité de 4 000 lb, pouvant être ajusté en un cercle de 4,27 m à 4,88 m, d’une capacité de 3 000 lb donnant accès aux différentes sections de la tour de calcination. Le moteur de la plate-forme la déplace de 35 pieds à la minute pour parcourir les 260 pieds de longueur de la tour. La plate-forme a été conçue pour se trouver à huit pouces du mur de la tour tout en supportant le poids de huit ouvriers, de leurs matériaux et leurs outils.
«Nos plates-formes Winsafe transformables donnent accès à des zones aux formes inhabituelles, telles que les silos carrés ou circulaires, les navires industriels, les centrales électriques, etc., qui nécessitent souvent une hauteur importante. Ils peuvent également être conçus pour un diamètre allant jusqu'à 15 m », a déclaré Stephan Loiselle, responsable du développement commercial chez SPG.
«La plate-forme suspendue Winsafe nous a offert un nouveau moyen de détartrage plus rapide. Cela a permis de réduire le temps de travail de 66% », a déclaré M. Fossheim. «Nous pouvons faire le même travail maintenant en seulement 4 jours; c’est une énorme amélioration! L'équipe SPG a été incroyablement utile, même jusqu'aux modifications de dernière minute en matière de conception. Ils étaient toujours disponibles pour nous. Le design qu'ils ont conçu correspondait exactement à ce dont nous avions besoin. Nos options semblaient infinies. Ils nous ont littéralement ouvert les yeux sur la façon dont les plates-formes peuvent atteindre des endroits difficiles d'accès."
SPG se spécialise dans la collaboration étroite avec ses clients pour innover en matière de solutions d’accès répondant à leurs besoins spécifiques. Chez SPG, nous avons un dicton: "Tout peut être résolu. "
